Metsäyhtiö Stora Enso on vahvistanut yt-neuvotteluiden aloittamisen Kemin Veitsiluodon ja Ruotsin Kvarnsvedenin tehtailla sellun ja paperin tuotannon lopettamiseksi. Tehtaat suljettaisiin tämän vuoden syksyllä.
Suomessa työpaikka lähtee 670 ja Ruotsissa 440 ihmiseltä.
Tehtaiden sulkemisen työvoimavaikutukset olisivat uusi ennätys alallaan. Voikkaan tehtaalta vähennettiin vuonna 2006 575 työntekijää, nyt puhutaan siis tuplamäärästä.
Stora Enson toimitusjohtaja Annica Breskyn mukaan lopettamispäätöksen takana on paperin kysynnän lasku. Breskyn mukaan koronaepidemia on entisestään vauhdittanut laskua.
Seurauksena Euroopan paperimarkkinoilla on huomattavaa ylikapasiteettia. Hän pahoittelee sulkemisia mutta ei näe muuta vaihtoehtoa.
–Tilanne ei ole kestävä, Bresky painotti tiedotustilaisuudessa.
Molemmat tehtaat ovat Stora Enson mukaan tappiollisia eikä niiden kannattavuuden uskota saavuttavan tyydyttävää tasoa tulevaisuudessakaan.
Breskyn mukaan Euroopassa on paperituotannon ylikapasiteettia 3,5 miljoonaa tonnia. Se merkitsee sitä, että 15 keskikokoista paperikonetta pitäisi sulkea.
Paperin kysyntä on laskenut vuosina 2016–2019 noin 5 prosenttia vuodessa. Bresky sanoo, että viime vuonna nähtiin äärimmäinen romahdus, kun kysyntä laski peräti 18 prosenttia.
Tehtaiden sulkemiset vähentäisivät Stora Enson paperintuotantokapasiteettia 35 prosenttia noin 2,6 miljoonaan tonniin vuodessa. Paperiliiketoiminnan liikevaihto laskisi noin 600 miljoonaa euroa vuodessa ja paperin osuus konsernin liikevaihdosta laskisi hieman yli 10 prosenttiin.
Paperin ei enää katsota olevan Suomen metsäteollisuuden syömähammas. Nyt ala nojaa jalostusasteeltaan alhaisempaan selluun sekä kartonkiin. Pitkälle jalostetut vaatekuidut, lääkkeet, biokemikaalit, biopolttoaineet, älypakkaukset ja rakennuselementit odottavat vielä vuoroaan.
Breskyn mukaan yhtiö on tutkinut useita vaihtoehtoja Veitsiluodon ja Kvarnsvedenin tehtaiden taloudellisen tilanteen parantamiseksi. Mikään niistä ei kuitenkaan ole osoittautunut toteuttamiskelpoiseksi.
Analyysiyhtiö Inderesin pääanalyytikko Antti Viljakaisen mukaan Stora Enson päätös oli odotettu. Hänen mukaansa lähes kaikki muut paperiyhtiöt ovat jo reagoineet paperin kysynnän romahtamiseen sulkemalla kapasiteettiaan.
–Oli päivänselvää, että Stora Ensoltakin jotakin isompaa tulee, koska markkinadynamiikka on tällä hetkellä todella hankala, Viljakainen sanoo.
Suomessa UPM lakkautti aikaisemmin Kaipolan paperitehtaan, mutta myös muualla maailmalla on nähty vastaavia toimenpiteitä. Eeläafrikkalainen Sappi ja norjalainen Norske Skog ovat Viljakaisen mukaan karsineet rajusti kapasiteettiaan.
Metsä Groupilla ei ole enää lainkaan paperintuotantoa yhtiön keskityttyä paperien sijasta kartonkien valmistukseen.
Store Enson paperiyksikön johtaja Kati ter Horst sanoo ettei Veitsiluodossa ja Kvarnsvedenissä ole edellytyksiä muuttaa tuotantosuuntaa kuten Oulussa ja Varkaudessa, joissa paperikoneita on muutettu kartonkikoneiksi.
Vuonna 1922 perustettu Veitsiluodon tehdas on yksi Suomen suurimmista paperitehtaista. Veitsiluodon saha jatkaisi toimintaansa. Se työllistää noin 50 henkilöä.
